대한고혈압학회(이사장 조명찬)가 국민건강보험공단(이사장 김용익)과 지난 8일 고혈압의 예방과 관리를 위해 업무협력협약을 체결했다고 25일 밝혔다.

학회에 따르면, 국내 고혈압 환자는 1,100만 명으로 고혈압은 단일 상병으로 의료비 지출이 가장 큰 질환이다. 학회는 인구고령화로 고혈압 환자가 점차 증가할 것으로 예상된다며, 예방과 관리의 중요성을 강조했다. 

이를 위해 학회는 국민건강보험 빅데이터를 활용해 환자 코호트 구축, 질병 실태파악, 개선방안 연구, 취약 계층을 위한 정책 연구 등을 수행할 방침이다.

김현창 연세의대 예방의학 교수(고혈압역학연구회장)는 “우리나라는 1990년대 이후 고혈압 관리 수준이 획기적으로 향상되었고 그 덕택에 심뇌혈관질환 사망률이 전 세계에서 가장 빠르게 감소하고 있다. 많은 나라에서 우리나라의 고혈압 관리 성공 비결을 묻고 있지만 이에 대한 구체적인 답을 줄 수 없었다."며, "국민건강보험공단과 공동연구를 통하여 우리나라의 고혈압 예방 및 관리 수준을 더 향상시킬 수 있을 뿐 아니라, 개발도상국들에서 급증하고 있는 고혈압 관리를 위한 실증적 근거를 제공하여 전 세계 고혈압 관리에도 기여할 것”이라고 말했다.

한편, 국민건강보험공단과 대한고혈압학회는 여러 해 전부터 공동연구를 수행해 왔다. 작년에는 국내 고혈압 규모와 치료 현황을 요약한 고혈압 팩트시트(fact sheet, 2018)를 공동 발간한 바 있다.